红原县是阿坝州重要的纯牧业县，也是川西北高原经济发展最具特色的县域之一。全县经济以牦牛养殖和藏系绵羊养殖为主导，2024年牦牛存栏量约47.5万头，绵羊存栏量约20万只，年出栏牲畜10万余头（只），是成都、重庆等城市重要的高原畜产品供应基地。“麦洼牦牛”以肉质鲜美、营养丰富著称，已获国家地理标志保护产品认证。
近年来，红原县文旅产业蓬勃发展。2014年通航的阿坝红原机场，开通了成都、重庆、拉萨等航线，使红原融入川西北“空中走廊”。国道248线、省道217线贯穿全境，交通条件持续改善。依托日干乔红军过草地遗址、月亮湾草原、俄么塘花海等核心景区，红原县2024年接待游客约120万人次，旅游综合收入突破10亿元，文旅产业成为县域经济重要增长极。
与若尔盖、阿坝等周边牧区县相比，红原的优势在于“红+绿”融合发展的独特路径——既有深厚的红色文化底蕴，又有壮美的草原湿地景观，再加上机场带来的交通便利，使其在川西北旅游环线中占据不可替代的地位。当前，红原正全力推进“红色草原、生态家园、文旅融合”三大品牌建设，向着川西北生态经济强县的目标稳步迈进。